Una storia di emigrante (Giovanni Franceschi)

     Lily Krasovetz, figlia di Albino Giovanni Franceschi (detto Netto 1898-1970) mi raccontò la storia della sua famiglia e delle condizioni di vita dei migranti di Favrio.

    Giovanni imbarcò sulla nave Rochambeau a Le Havre (Francia) il 04/11/1912 a l’età di 16 anni (*) per lavorare vicino Johnstone (Pensilvania). Era con suo fratello Cirillo (1890/1926) e sul documento di bordo è scritto che andavano a trovare il cugino Federico Baroldi a South Fork (PA).

Federico Baroldi è stato registrato come “Fedarico Baroldi” il 13/03/1905 arrivando da Southampton sulla nave New York

Tutti gli antenati di Favrio emigrati negli Usa si sono ritrovati in questa citta, principalmente per lavorare

nelle miniere di ferro di Mineral Point.

     Incontrò poi Maria Amistadi di Riva del Garda anche lei migrante del 1907 e si sposarono, ebbero 2 figlie : Lily (1919-2016) e Ada (1923-2017).

     Della famiglia di Giovanni le raggiunse (il 01/10/1923 sulla nave President Wilson) sua sorella Olimpia e Mansueto Modesto Cherotti (1885/1968), marito della sua sorella Liduina Cornelia (1888/1959). Per Modesto era la seconda volta che ci andava poiché imbarcò una prima volta nel 1905.

    Sempre nel 1923 (20/11/1923 sulla nave Presidente Wilson), giunse Massimino Igigno Vaia (1891/1980) padre di Mario che sposerà la figlia di sua sorella Liduina e di Mansueto; Caterina,

    Albino Giovanni, come le sue due figlie rimase negli Usa dove morrì. Lily quando mi parlava diceva che era del Tirolo, mai dell’Italia. Parlava un pò il « Tirolese «  con un accento stretto. Una cosa che mi ha marcato è che durante la seconda guerra mondiale, faceva il lavoro dell’impiegata che si vede nel film di Spielberg « Salvate il soldato Ryan » quella che scrive le lettere di condoglianze alle famiglie delle vittime.

(*) Quando gli immigranti giungevano a Long Island (New York), dovevano subire la quarantena ed erano registrati dal personale locale che non parlava Italiano, si può immaginare la difficoltà di trascrivere i dati degli immigranti che oltretutto parlavano solo il dialetto. Ho visto documenti in cui il cognome Vaia è diventato Vais, Baroldi diventato Beroldi, Paolo diventa Parlo, ecc.. ciò spiega forse perché Giovanni che in realtà aveva 14 anni di età e non 16 come trascritto sul documento, si può anche presumere che mentì sulla sua età per potere lavorare non avendo l’età minima.

    Ricordiamoci che all’epoca Favrio era ancora austriaco è sembra singolare che gli immigranti non possedessero documenti di identità… Sarà l’oggetto di un’altra ricerca,

Vedi il legame di parentela fra Albino Giovanni Franceschi e Federico Rafaele Baroldi

Ellis Island, l’isola delle lacrime

   L’arrivo in America era caratterizzato dal trauma dei controlli medici e amministrativi durissimi, specialmente ad Ellis Island, l’Isola delle Lacrime.

…sono 3000, sono arrivati, sono tutti sulla banchina, stanchi, affamati, con in mano il libretto rosso; (che li bolla come analfabeti) o il foglio giallo che dà qualche maggiore speranza; ma per tutti c’è ora la quarantena, un attesa lunga, snervante speranza,  indebitati per fare il viaggio, non è solo stressante ma è un’attesa angosciante

(da un cronista dell’epoca – 1920)

1. L’emigrazione italiana

     Gli italiani all’estero secondo le stime del Ministero degli affari esteri erano nel 1986 5.115.747, di cui il 43 per cento nelle Americhe e il 42,9 in Europa. L’entità delle collettività di origine italiana ammonta invece a decine di milioni, comprendendo i discendenti degli immigrati nei vari paesi. Al primo posto troviamo l’Argentina con 15 milioni di persone, gli Stati Uniti con 12 milioni, il Brasile con 8 milioni, il Canada con un milione e l’Australia con 540.000 persone. Come si spiegano questi dati? Si spiegano con il fatto che gli italiani sono stati protagonisti di uno dei più grandi esodi migratori della storia moderna. “Nell’arco di poco più di un secolo, a partire dal 1861, sono state registrate più di ventiquattro milioni di partenze, un numero quasi equivalente all’ammontare della popolazione al momento dell’Unità”. Tale fenomeno interessò tutte le regioni italiane, non soltanto il sud d’Italia.

    A fine Ottocento, la traversata verso l’America si presentava carica di incognite e di imprevisti fin dal luogo di imbarco, fosse esso il porto di Genova, di Marsiglia o altri scali di paesi europei affacciati sull’Atlantico. Ritardi e disfunzioni delle compagnie di navigazione, documentazione insufficiente, cavilli burocratici costringevano a lunghe, snervanti e talora inutili attese. Il viaggio, poi, si presentava spesso molto disagiato, nell’affollamento e nella promiscuità della terza classe. Appena sbarcati, gli emigrati venivano rinchiusi per la ‘quarantena’ in apposite strutture ricettive: tra le più note, ricordiamo Ellis Island a New York e l’Hotel des Immigrantes a Buenos Aires. I nuovi arrivati venivano accuratamente visitati dai medici, registrati, interrogati ed esaminati dagli ispettori governativi.

Meno traumatici, ma ugualmente disorganizzati e privi di adeguata assistenza pubblica, erano gli spostamenti degli emigranti temporanei o stagionali verso i paesi europei.

    Le cose migliorarono nel corso del Novecento: nel secondo dopoguerra, ad esempio, le numerose partenze di Veneti verso le lontane mete canadesi o australiane vennero regolamentate e organizzate in maniera precisa: si partiva con tutti i certificati e i documenti in regola e non si andava più all’avventura, anche se molto dipendeva ancora dallo spirito d’iniziativa e dalle capacità individuali.

OTTOBRE 1912: relazione dell’Ispettorato per l’Immigrazione al Congresso Americano sugli immigrati italiani negli Stati Uniti.

Generalmente sono di piccola statura e di pelle scura.
Non amano l’acqua, molti di loro puzzano perché tengono lo stesso vestito per molte settimane.
Si costruiscono baracche di legno ed alluminio nelle periferie delle città dove vivono, vicini gli uni agli altri.
Quando riescono ad avvicinarsi al centro affittano a caro prezzo appartamenti fatiscenti.
Si presentano di solito in due e cercano una stanza con uso di cucina. Dopo pochi giorni diventano quattro, sei, dieci.
Tra loro parlano lingue a noi incomprensibili, probabilmente antichi dialetti.
Molti bambini vengono utilizzati per chiedere l’elemosina ma sovente davanti alle chiese donne vestite di scuro e uomini quasi sempre anziani invocano pietà, con toni lamentosi e petulanti.
Fanno molti figli che faticano a mantenere e sono assai uniti tra di loro.
Dicono che siano dediti al furto e, se ostacolati, violenti.
Le nostre donne li evitano non solo perché poco attraenti e selvatici ma perché si è diffusa la voce di alcuni stupri consumati dopo agguati in strade periferiche quando le donne tornano dal lavoro.
I nostri governanti hanno aperto troppo gli ingressi alle frontiere ma, soprattutto, non hanno saputo selezionare tra coloro che entrano nel nostro paese per lavorare e quelli che pensano di vivere di espedienti o, addirittura, attività criminali…
…….Si privilegino i veneti e i lombardi, tardi di comprendonio e ignoranti ma disposti più di altri a lavorare.
Si adattano ad abitazioni che gli americani rifiutano purché le famiglie rimangano unite e non contestano il salario.
Gli altri, quelli ai quali è riferita gran parte di questa prima relazione, provengono dal sud dell’Italia.
Vi invito a controllare i documenti di provenienza e a rimpatriare i più.
La nostra sicurezza deve essere la prima preoccupazione.

Ricordo di Lily Krazovetz (Franceschi)

Obituary of Lily Krasovetz

Lily (Franceschi) Krasovetz, devoted wife of the late Martin. Mother of Mary Martha (J.Anthony) Brown, Martin (Mary Ann), Kristen (Barbara), Kevin (Karen) and sister to Ada Gomilar. Lily is survived by10 grandchildren and 9 great-grandchildren.

Lily was born on Dec. 20, 1919 to John and Mary Franceschi. Her parents were from Austria, present day Northern Italy. Her father was a coal miner and her mother was a housewife. They spoke Italian which Lily could speak and understand, but she was to learn English and help them. They settled in Carpenter’s Park, PA where her mother took in coal miner borders which was common in those times. Her sister Ada was born in 1921. She attended Conemaugh Twp. Elementary School until 1934, then Johnstown High School graduating with honors in 1938. She next went to Cambria Rowe Business College receiving an Associates Degree in 1939. She was baptized (1933) and confirmed (1934) Roman Catholic at St. Peter’s Church in Somerset, PA.

During the Johnstown Flood in the 1930’s she stayed in a high rise apartment building with a classmate down town as she could not get home. During that time she learned to drink her coffee black, something she did all her life. She began her professional career as a secretary to Atty. Reginal Parsons in Johnstown, PA.She had already met her husband, Martin, as a teenager. He was the love of her life. She called him “My Martin” or “Martine”. They were married (eloped, though her parents were happy) on August 17, 1942 in Florence, South Carolina where he was stationed in the Army prior to going over seas for four years. Lily was by then working in Philadelphia, PA for Signal Corps (1942-1945), an emergency war service Military Organization during WWII.

When Martin returned in 1945 they settled into a house in Germantown, PA where Mary Martha and Martin John were born (named after grandparents). In 1950 the family moved to Gibbsboro, NJ. Here Lily and Marty bought a Texaco Station/home they called “Marty’s” and settled in. Lily’s accounting background helped with the business aspect. However, she also made and sold sandwiches. She was especially known for her hoagies. In 1968 they moved into their promised dream home at 107 United States Ave., Gibbsboro, NJ. This was the last residence for both.

Lily was very active with the elementary school in Gibbsboro. She substituted, began the library, was on the Brd. of Education and the PTA . She became a member of Holy Communion Lutheran Church in Berlin, NJ in 1950 where she taught Sunday School, was active in the Women’s groups, and was always avaiilable to help where needed. During the 1950s both Kristen and Kevin were born.

In the 1960’s Lily decided to go back into her original field of secretarial and accounting work. She enrolled in Camden County Community College to enhance her secretarial and accounting skills. Continuing into the 1970’s she then enrolled in Glassboro College for School Law. During the next 35 years or so she worked in her fields at Eastern High School (general office manager for Principal Wm. Wert 1965-1970), Sterling High School (assistant/bookkeeping to BOE Secretaries E. Davies and Wm. Asterino 1970-1979), and the Pine Hill Schools ( BOE Secretary and school payroll accounts1979-1981). Lily then changed into the real estate field with her skills for Maffucci Realty, Inc.of Cherry Hill, NJ in charge of all accounting responsibilites. After five years she switched to Sieh Realty also in Cherry Hill where she remained until she had to retire due to Martin’s health in 1996.

During Lily’s life time she and Martin raised four children, enjoyed their grandchildren and did a little traveling. Martin convinced Lily to visit Europe to retrace some of his WWII sites, to find his family in Slovenia, and to visit with her family in Fiave, Italy. He also took the Rotary International flags with them to share as she too was a Rotary Ann. The year was 1982. Lily feared flying but she did it. In 1986 they flew to Yokosuka, Japan to be there for the arrival of their grandson, Quintin. She returned to both Slovenia and Italy to visit family after Martin’s death. That was the last time she flew! When the children were young, and later in life,they traveled the east coast to many historical sites and famous cities or Veteran and Rotary events, by car. Lily had motion sickness!

For their 50th wedding anniversary Lily planned the entire event. It was held at the Philadelphia Naval Base. She said it was the wedding reception they never had due to WWII and she wanted no surprises. She and Martin danced the polka, the dance they loved and were famous for at the Berlin Rotary events. She truly enjoyed seeing all the family and friends she had grown to love and sharing her celebration with them.

Lily was known as a caring person. She helped many families and friends giving clothing, food, shelter, rides and advice as needed. However, only those receiving knew, she kept their personal situations private. She was very intelligent, funny, caring, opinionated, religious, patriotic, hard working, devoted to her family, a good friend and yet only five foot two (so she said). Unfortunately a stroke on April 8, 2008, after having raked the yard the day before, changed everything. She entered first the Lutheran Home in Morrestown,NJ and then St. Mary’s Catholic Home in Cherry Hill, NJ to wonderful care.There she spoke Italian occasionally, much to everyone’s surprise, especially her children. She left St. Mary’s on February 24, 2016, the morning she passed away.The last personal change in her life had been to return to the Roman Catholic Church after Martin died. She had prayed the Rosary her whole life, so the completion of her religious circle ended at St. Andrews Church, Gibbsboro, NJ on February 29, 2016 with the blessings of Father Michael Rush, her family and friends.